「一番好きな飲み物はなんですか？」と聞かれ…

私が答えたのは、コーラだった。

意外にも即答。

自分がそんなにコーラが好きだったのかと我ながら驚いた。

「なぜ？」との問いに対する私の返答は、

「いろんな場面で助けられたから」。

「いろんな思い出がある」と言い換えても良いかもしれない。

灼熱のインドで重い荷物を背負いながら宿難民になって。

ようやく宿が決まって。荷物下ろして。

そこら辺の売店にキンキンに冷えた瓶コーラが売っていた。

死ぬほど美味かった。

タイで。

カンボジアで。

ラオスで。

ベトナムで。

ネパールで。

スリランカで。

トルコで。

エジプトで。

そしてケニアのマサイの村で。

世界どこにでもコーラはある。

最近やってる「5万円海外シリーズ」でも。

シンガポール。

マレーシア。

インドネシア。

台湾。

韓国。

フィリピン。

常にコーラがそこにある。

香港ではノートパソコンにコーラをこぼしてブッ壊し、〆切近い仕事があったので緊急帰国したりも。

あの時の絶望的な香り （バッテリー基盤付近にこぼれたコーラが熱で焼かれてカラメルのニオイを発していた）は、今でも忘れない。

買いたてを飲んだ時の爽快感。

炭酸が抜けたコーラの「砂糖水」も悪くない。

ヘトヘトに疲れた時のエネルギー補給にもなる。

良くも悪くもコーラには思い出がたくさん詰まってる。

今でも我が家の冷蔵庫には、小さいサイズのコーラが山ほど積まれている。

絶対に切らさない。

ゼロカロリーとかも認めない。

あくまでも赤いコーラ。

瓶なら最高。

なお、次点で好きなのはカルピスかも。

写真にも原液が2本も写っている。

もうじき1本なくなるから。

絶対切らさないために2本目が控えている。

3番目に好きなのは通称「ゆきこ」こと、雪印のコーヒー牛乳かなぁ。

あなたの1番好きな飲み物は何ですか？

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